Nouvelle République
Alain Duchêne, la mémoire tourangelle
d'Albert Uderzo
06/11/2012
Plus uderzophile que lui, tu meurs. Dans sa maison d’Azay-sur-Cher,
Alain Duchêne a entrepris une immense bio de son dessinateur préféré.
Alain Duchêne voue une admiration sans faille à son idole.
Uderzo est capable de dessiner une bataille de pieuvres dans une gelée de groseilles.
Par cette formule animalière inattendue…
Alain Duchêne veut tout simplement dire qu'Albert Uderzo est le plus grand dessinateur de BD du monde.
Le jugement est aussi argumenté que péremptoire. « Il sait tout dessiner.
Du réalisme avec Tanguy à l'humour avec Astérix, en passant par Benjamin Benjamine, Oumpah-Pah
ou Ferdinand de Lesseps, son trait est fabuleux. Et même aujourd'hui,
à 85 ans, alors qu'il commence à avoir de l'arthrose, il dessine comme personne.
D'ailleurs il n'a jamais été plagié, ni copié. »
Bref, vous l'avez compris Alain Duchêne est le premier fan de France d'Albert Uderzo.
Mais un fan pas tout à fait comme les autres. Si l'homme aux formes rondes dessine lui-même depuis l'âge des culottes courtes,
il date son premier coup de foudre pour Uderzo
vers la fin des années soixante-dix. « En entrant dans son œuvre, j'ai plongé dans un océan de bonheur. »
Dès 1977, Alain Duchêne entame un travail de compilation digne d'un forçat.
A la façon d'un fox-terrier, il creuse inlassablement le terreau de l'histoire de la BD pour retrouver les documents signés
de la main du maître. En 2002, avec infiniment d'humilité, il publie une première biographie d'Uderzo et la soumet au regard
du père d'Astérix.
Le contact passe, la confiance s'établit, les hommes se tutoient, s'apprécient.
« Il est d'une gentillesse et d'une humilité incroyables ! » Naît alors une complicité qui ne connaîtra pas de failles.
Dix ans plus tard, c'est encore lui, Alain Duchêne avec Philippe Cauvin, qui se charge d'entamer la plus grande biographie
jamais écrite sur Uderzo : sept à huit volumes de 420 pages chacun. Un travail dantesque que les deux biographes ont décidé
de publier à raison d'un livre par an.
« On a demandé à Uderzo de nous faire l'amitié de ne pas mourir avant la fin de la série », sourit Alain Duchêne.
A 85 ans, Uderzo n'a aucune envie de déposer son paquetage. Non seulement il a ouvert ses archives à ses amis,
mais il fait tout ce qu'il peut pour les aider à remettre la main sur des trésors dont il avait même oublié l'existence.
« Récemment, confie Alain Duchêne, il a prononcé cette phrase qui vaut tout l'or du monde : je vous dois ma réhabilitation
avant ma mort. » A 52 ans, Alain Duchêne a déjà une longue carrière derrière lui, ponctuée d'une petite vingtaine d'ouvrages :
écrivain, auteur compositeur, dessinateur de livres pour enfants (récemment récompensé par l'association nationale
des conseillers pédagogiques pour son livre " Capitaine Plouf ").
Angoulême se souvient enfin de lui.
Après l'organisation d'une exposition, en octobre dernier à Paris (dans le Marais), sur l'œuvre d'Uderzo, Alain Duchêne
et Philippe Cauvin viennent de publier le premier tome de la biographie intégrale d'Uderzo. Une somme de 420 pages
qui embrasse la période 1941-1951. Sept à huit autres volumes suivront, dans le même format, qui retraceront toute la carrière
de l'ancien complice de René Goscinny. Une parution qui coïncide avec la sortie du dernier film cinéma sur Astérix, mais juste
une coïncidence… « Nous voulions le sortir au printemps dernier, mais c'était en pleine campagne électorale française.
On nous l'a déconseillé. »
Malgré son prix, le livre a déjà trouvé ses fans qui pourraient d'ailleurs se multiplier en janvier prochain, à Angoulême,
dans le cadre d'une exposition sur Astérix. « Le festival aura attendu qu'Uderzo arrive à l'âge de 85 ans pour lui rendre hommage !
Je ne suis pas sûr qu'il s'y rende. » En revanche, Uderzo devrait apprécier le documentaire de 90 minutes que réalise sur lui Alain Duchêne. Il sera présenté en février 2013 par Laurent Boyer sur une chaîne nationale et consistera en une série de témoignages
avec des personnages comme Laurent Gerra, ZEP ou Roger Carel, la voix d'Astérix.
« L'intégrale Uderzo, 1941-1951 », Hors-collection, 69 euros.